Kovalík slovenskou jednotkou

Jozef Kovalík (na snímke) sa v pondelok 10. júna stal novou slovenskou singlovou jednotkou. Tridsaťjedenročný daviscupový reprezentant vystriedal na tomto poste po troch mesiacoch Lukáša Kleina. V ére samostatného Slovenska je desiatym hráčom, ktorému sa túto métu podarilo dosiahnuť. Pred ním boli lídrami slovenského mužského rebríčka postupne Karol Kučera, Dominik Hrbatý, Lukáš Lacko, Karol Beck, Martin Kližan, Norbert Gombos, Andrej Martin, Alex Molčan a spomínaný Lukáš Klein.

Kovalík zažíva úspešnú sezónu. Vyhral dva challengerové turnaje, na ďalšom bol vo finále. Na grandslamovom turnaji Roland Garros sa prebojoval do tretieho kola, pričom si na parížskej antuke pripísal vôbec prvé víťazstvo v hlavnej súťaži na niektorom z podujatí veľkej štvorky. Ako však sám vraví, nebolo to od začiatku roka až také ružové, veď ešte v polovici marca figuroval v tretej stovke svetového rebríčka.

"Sezóna sa rozbiehala trošku ťažšie. Odohral som síce viacero dobrých zápasov, ale boli tam tesné prehry aj ľahšie zranenie. V Chorvátsku som sa rozohral a získal dva challengerové tituly na antuke. Odvtedy si držím formu a som za to veľmi rád. Na Roland Garros som išiel dobre rozbehnutý, no musel som ísť cez kvalfikáciu. Odohral som tam dobré zápasy, no smolne som prehral v eliminačnom finále, čo som potom celý deň nevedel rozdýchať. Dostal som sa však napokon do hlavného pavúka ako lucky-loser a tejto šance som sa dobre chopil. Hral som tam výborný tenis, zdolal som dvoch dobrých hráčov a dostal som sa do tretieho kola. Paríž bol vždy mojim obľúbeným grandslamom a po tomto výsledku ním určite aj zostane," zhodnotil doterajší vývoj aktuálnej sezóny Jojo.

V pondelkovom vydaní rebríčka ATP figuruje Kovalík na 119. pozícii. "Renkingové postavenie úprimne veľmi nesledujem. Určite vnímam pozitívne, že som slovenskou jednotkou, no na druhej strane nemá Slovensko žiadneho hráča v stovke. Ak by sme v nej mali dvoch hráčov a ja by som bol so súčasným rebríčkovým postavením až slovenskou trojkou, tiež by mi to vôbec nevadilo. Sústredím sa na to, aby som si zlepšoval svoj rebríček a verím, že aj ostatným chalanom sa bude dariť," dodal sympaticky na záver Jojo, ktorý sa doposiaľ prebojoval najvyššie na 80. miesto rebríčka ATP v októbri 2018.